天麻为多年生草本植物，分布于全国大部分地区。其干燥块茎亦称天麻，是一味常用而较名贵的中药，临床多用于头痛眩晕、肢体麻木、小儿惊风、癫痫、抽搐、破伤风等症。天麻过去一直依赖野生资源，20世纪70年代野生变家种成功后，家种天麻成为主要商品来源。本品为兰科植物天麻的干燥块茎。春、冬两季均可采挖，冬至以前采挖者称“冬麻”，质佳。立夏之前采挖者称“春麻”，质次。采挖后洗净，用竹刀刮去外皮或用谷壳擦去外皮、蒸透、用无烟火烘干。植株高30-100厘米，有时可达2米；根状茎肥厚，块茎状，椭圆形至近哑铃形，肉质，长8-12厘米，直径3-5 (-7)厘米，有时更大，具较密的节，节上被许多三角状宽卵形的鞘。茎直立，橙**、**、灰棕色
或蓝绿色，无绿叶，下部被数枚膜质鞘。总状花序长5-30（-50)厘米，通常具30-50朵花；花苞片长圆状披针形，长1-1 5厘米，膜质；花梗和子房长7-12毫米，略短于花苞片；花扭转，橙黄、淡黄、蓝绿或黄白色，近直立；萼片和花瓣合生成的花被筒长约1厘米，直径5-7毫米，近斜卵状圆筒形，顶端具5枚裂片，但前方亦即两枚侧萼片合生处的裂口深达5毫米，筒的基部向前方凸出；外轮裂片（萼片离生部分）卵状三角形，先端钝；内轮裂片（花瓣离生部分）近长圆形，较小；唇瓣长圆状卵圆形，长6-7毫米，宽3-4毫米，3裂，基部贴生于蕊柱足末端与花被筒内壁上并有一对肉质胼胝体，上部离生，上面具乳突，边缘有不规则短流苏；蕊柱长5-7毫米，有短的蕊柱足。蒴果倒卵状椭圆形，长1 4-1 8厘米，宽8-9毫米。花果期5-7月。
红天麻又名水红秆天麻，株高15－2米，根状茎棒槌形或哑铃型，最重达1千克，含水量达85%，茎橙红色，花浅姜**，略带淡绿色，花期4－5月，分布于黄河流域与长江流域；
绿天麻又名青天麻，株高1－15米，根状茎椭圆形或倒圆锥形，节较密，最重达06千克，含水量达70%，茎淡蓝绿色，花淡蓝绿或白色，较为少见，花期6－7月，分布于中国东北至西南各省；乌天麻又名铁杆天麻，株高15－2米，或者更高，根状茎椭圆形或卵圆型，节较密，最长可达15厘米或更长，最重达08千克，含水量达60－70%，茎灰褐色，花蓝绿色，花期6－7月，果实形状不同于其他品种，为棱形或倒楔形，分布于云南东北部至西北部、贵州西部；
黄天麻又名草天麻，株高1米或以上，根状茎长椭卵形，最重达05千克，含水量达约80%，幼嫩茎淡黄绿色，成熟茎淡**，花淡**，花期4－5月，分布于云南东北部、贵州西部、河南、湖北；
