金鱼的口张开的时候腮盖是闭着的，当鱼嘴关闭的时候腮盖打开，从而形成从嘴到腮的水流，而鱼鳃上有很多褶皱，当水流从哪里流过的时候，鱼就可以从水里得到氧气。从发现金鱼到现在，已有千余年的历史，经过历代金鱼养殖者的辛勤劳动，目前已有金鱼品种几百个，这几百个金鱼品种的综合特点，是由于在它们身体的几个部位发生了变异，由这些变异的部位互相组合，形成了今天不同种类的金鱼。
金鱼发生变异的主要部位有：体色、眼睛、头部、鳞片、鼻间隔、鳍、鳃盖等，有时在一种金鱼的身体上能表现出二种、三种或者各多的变异，例如一尾红色的金鱼（体色变异），龙睛眼（眼的变异），这尾金鱼就称为“红龙睛”，若它的鼻部有绒球（鼻的变异），这尾鱼就应该称为红龙睛绒球，若尾鳍是蝶尾形状（尾的变异），则应称之为“红龙睛绒球蝶尾”或“红龙睛蝶尾绒球”。
如果是一尾红色无背鳍（体色、背鳍有变异）的金鱼，若是短尾鳍，称为“红蛋金”，长尾鳍称为“红丹凤”，若是头部发达肉瘤的（头的变异），则称为“红虎头”。
根据《中国金鱼图鉴》记载的由19位专家审定的“中国金鱼名录”统计出共有565个金鱼种类（包括颜色变异和各部位的变异，这其中有些种类目前已经不存在），有52个大的类别（不包括颜色的变异）。
文种金鱼的主要特征：有背鳍；尾鳍双叶；身体有短宽形或长形(似鲫鱼)。
较早记载双尾金鱼的史料是陈善(1579年)，《万历杭州府志》“……又取虾与鱼感则鱼尾酷类于虾。有三尾者，五尾者，此皆近时好事者所为，弘正间盖无之，亦足觇世变矣。”按照这条史料，明朝在弘治和正德时(公元1488—1521年)还没有双尾金鱼，所以双尾金鱼是在公元1521年后，到1579年前培育出来的。双臀、长鳍的出现比较迟些。《万历杭州府志》作者陈善，对杂交还有一些误解，认为鱼、虾杂交后。才产生了像虾尾似的双尾金鱼。
和金
文鱼
琉金
土佐金
绒球
红顶白高头
龙睛
狮头
珍珠鳞
文种水泡眼
文种望天眼
文种颌泡
蛋种金鱼的主要特征：无背鳍，体形缩短，圆似鸭蛋。尾鳍有长尾和短尾两种类型，短尾者称“蛋”，长尾者称“丹凤”，其它各鳍均短小。高品质的蛋种金鱼，背部圆滑，呈弧形，最高点在背脊的中央。
明确地记载本品种鱼的较早时间是1726年(清朝雍正年间)，蒋廷锡等(1726年)《古今图书集成-禽虫典》有一金鱼图，图中有两条无背鳍的金鱼，即为蛋种金鱼。又据陈祯教授考证，1780年法国巴黎出版的中国金鱼志，图中凸眼金鱼已叫“龙睛”，短身圆腹的金鱼已叫“鸭蛋鱼”或蛋金。
